JR Motorsports dispara em todos os cilindros, mas cai para Nemechek em Michigan

#8: Josh Berry, JR Motorsports, LubeZone Chevrolet Camaro; #7: Justin Allgaier, JR Motorsports, BRANDT Chevrolet Camaro; Nº 1: Sam Mayer, JR Motorsports, Accelerate Pros Talent Chevrolet Camaro; # 21: Austin Hill, Richard Childress Racing, United Rentals Chevrolet Camaro

BROOKLYN, Michigan - Recém-saída de sua segunda vitória da temporada em Road America, a JR Motorsports apareceu para jogar no Michigan International Speedway com três carros entre os quatro primeiros da sessão de qualificação da NASCAR Xfinity Series de sexta-feira (4 de agosto).

O ritmo de qualificação foi convertido em corrida e, embora todos os quatro carros estivessem entre os mais rápidos em campo, Josh Berry e Brandon Jones não foram páreo para John Hunter Nemchek em uma disputa de pênaltis de sete voltas em Michigan, enquanto Nemechek cruzava para sua quinta vitória no Xfinity do temporada depois de liderar 65 das 125 voltas da corrida.

Berry conquistou a pole e, embora não tenha conseguido liderar uma volta, empatou seu melhor resultado em 2023 com um vice-campeonato.

“Estou um pouco desapontado, obviamente, por não termos vencido, mas estou muito orgulhoso do esforço que todos na JR Motorsports e na Hendrick Motorsports têm feito”, disse Berry. “Sabe, obviamente, não estávamos onde precisávamos estar no início do ano, mas tornamos nossos carros muito melhores ao longo da temporada, trabalhando uns com os outros e confiando uns nos outros.

“Então, acho que se continuarmos direcionalmente fazendo o que estamos fazendo e fazendo as coisas certas, nos encontraremos na rota da vitória em breve.”

Berry também competirá na corrida da Copa de amanhã pelo Legacy Motor Club, mas ele não achou que a corrida do Xfinity fosse um grande aquecimento.

“Não, acho que não, os carros são tão diferentes que é difícil compará-los”, disse Berry. “E só para mim, acho que estou confiante de que, quando entrar no carro da Copa de forma mais consistente – e apenas no carro da Copa – acho que serei capaz de aprender as nuances disso um pouco mais rápido.”

Foi um começo difícil para a campanha de Jones na JR Motorsports, mas Jones conseguiu resolver alguns dos problemas depois de terminar em terceiro lugar em Michigan, o seu melhor da temporada.

“Grande impulso, certo? Quero dizer, é disso que esta equipe realmente precisa”, disse Jones. “Só temos que começar aqui e mostrar os carros de corrida velozes que trazemos para a pista todas as semanas.

“Resumindo, ótimo dia para nós, sabe, acho que isso é muito bom. Precisamos de recuperação e impulso nas próximas semanas.”

Jones agora tem três primeiros lugares consecutivos e está apenas 45 pontos abaixo da linha de corte, faltando cinco corridas para o final do campeonato da temporada regular, uma lacuna que ele considera administrável.

“Acho que ainda há uma posição para apontarmos nosso caminho”, disse Jones. “Você tem que realmente dominar algumas etapas. Você tem que conseguir bons acabamentos. Acho que essa é a chave para isso. Não acho que apenas terminar bem no final do dia vá te levar lá.

“Eu gostaria apenas de conseguir uma vitória e acabar logo com isso, mas há uma chance de que ainda possamos fazer isso.”

Sam Mayer conquistou sua primeira vitória no Xfinity no Road America no último sábado (29 de julho), e apoiou isso com seu terceiro resultado consecutivo entre os cinco primeiros no Xfinity.

“Nossos carros foram todos muito rápidos, nos colocamos em boas posições o dia todo, estávamos bem na frente”, disse Mayer. “A posição na pista foi muito importante hoje e às vezes perdi um pouco por me soltar, mas trabalhamos duro hoje, fizemos o que podíamos; estávamos um pouco curtos.

“É sempre bom ficar desapontado com um dos cinco primeiros, por isso esperamos voltar para mais na próxima semana.”

Com JRM acelerando o ritmo nas últimas semanas, Mayer se sente bem com o cronograma que temos pela frente.

“[Michigan] foi o único nas oito semanas seguintes que eu pensei, 'cara, não sei o que tenho nesta pista.'

“Obviamente, hoje corremos muito, muito bem, e isso é tudo que podemos fazer. Indo para o resto da temporada e para os playoffs, essas são pistas que estou ansioso para ir e sei que posso me sair muito bem.