Katie Boulter e Jack Draper conquistam grandes vitórias para chegar à terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos

Até agora, na jovem carreira de Jack Draper, desde a sua primeira aparição no ATP, muito do seu progresso foi ditado pelas lesões. Porém, sempre que ele teve a oportunidade de apresentar um atestado de saúde limpo, ele teve um bom desempenho.

Ele fez isso novamente na tarde de quinta-feira, quando, logo em seu retorno à competição depois que uma lesão no ombro atrapalhou seu verão, Draper conseguiu uma grande vitória ao desmantelar Hubert Hurkacz, o 17º cabeça-de-chave, por 6-2, 6-4, 7-5 para retornar à terceira rodada do US Open.

Momentos após a vitória de Draper, sua compatriota britânica Katie Boulter trilhou seu próprio caminho para o terceiro round ao se recuperar de um set down para superar Wang Yafan, em boa forma, qualificador, por 5-7, 6-1, 6-4 em um intenso , sucata de alta qualidade. Em seu primeiro Aberto dos Estados Unidos como participante direta do sorteio principal, esta é a primeira vez que Boulter chega à terceira rodada de qualquer torneio de Grand Slam fora de Wimbledon.

Até as últimas semanas, Draper mal havia competido este ano por causa de problemas no quadril e abdominais, antes de lutar com o ombro em Paris, ao se aposentar na primeira rodada do Aberto da França. O que ele pensava que seria um pequeno revés antes da temporada de quadra de grama acabou custando-lhe mais três meses entre maio e agosto e ele caiu do top 100 para sua atual posição de número 123. Draper ainda não completou um grand slam torneio saudável este ano.

Nos últimos dois anos, porém, Draper mostrou que é capaz de encontrar rapidamente seu melhor tênis, mesmo quando sua preparação é prejudicada. Depois de sentir o ombro há 10 dias em Winston-Salem e depois se aposentar da primeira partida, Draper optou por ser cauteloso ao diminuir o ritmo de seu enorme saque esquerdo.

É uma prova de seu saque canhoto perverso que ainda é incrivelmente eficaz. Ele acertou muito bem em todos os momentos decisivos. O desempenho de Draper foi particularmente um reflexo de suas impressionantes habilidades gerais. Ele retornou muito bem, ditou em cima da linha de base e avançou com segurança para a rede em pontos importantes.

Enquanto Draper se aproximava, Hurkacz claramente não era ele mesmo. O polonês jogou com pouca energia, passou muitas de suas trocas com o rosto lamentavelmente enterrado na toalha. No meio do terceiro set, Hurkacz chamou o treinador. Depois de ter sido o jogador mais difícil em tantas partidas em sua carreira, desta vez ele aproveitou ao máximo o adversário em dificuldades e fechou a partida em dois sets.

Apesar de seu status de eliminatória, Wang chegou à quadra cinco contra Boulter como uma das jogadoras em melhor forma do mundo. Ex-jogador do top 50, Wang enfrentou dificuldades durante os primeiros anos da Covid-19 como jogadora chinesa, forçada a ficar fora de casa para competir no torneio. Ela optou por tirar sete meses de folga, caindo para 696 antes de retornar. Desde que retomou sua carreira, Wang disparou no ranking, vencendo e acumulando um recorde de 37-3 antes de quinta-feira.

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É evidente que Boulter está crescendo em confiança e tenacidade, pois, no final de uma partida tão acirrada contra um adversário endurecido pela batalha, ela confiou em suas armas e jogou um tênis de ataque destemido nos momentos decisivos, ao selar outro dos mais importantes vitórias de sua carreira.

Boulter alcançará o ponto mais alto de sua carreira, cerca de 50º no ranking WTA, dependendo de como os outros jogadores ao seu redor se sairão nos próximos nove dias. Ela ofereceu a si mesma uma enorme oportunidade de avançar ainda mais, ao enfrentar Peyton Stearns, dos Estados Unidos, um americano de 21 anos classificado apenas duas posições acima dela, no 61º lugar, com uma vaga inaugural na quarta rodada do Grand Slam em jogo. .

O Aberto dos Estados Unidos de Jodie Burrage chegou ao fim, quando a jovem de 24 anos de Kingston-upon-Thames foi derrotada por 6-3 e 6-2 por Aryna Sabalenka, a segunda cabeça-de-chave bielorrussa e uma das favoritas do torneio.